美国高中课程：Regular Vs Honors Vs AP

在之前的A-G课程小专题里我们曾经提到过Honors课程和AP课程。说起这美国的高中也挺复杂，课程种类繁多也就算了，同一门课程还有如此多的难度等级之分，普通 (Regular)，高级 (Honors)和大学先修课 (Advanced Placement, 简称AP)。原本同学们可以量力而为，自由选择，逍遥地渡过人生中最精华的高中4年。可一旦当选课的难度和大学申请挂钩时，日子过得可就没有那么随性咯。

大学先修课 (AP) 是在高中阶段学校开出的具有大学水平的课程。学生修过的AP课程能够抵一部分相关大学课程的学分。家长甚至会用高中所能开出AP课的数量与质量来衡量这所高中的实力。AP课程越多，学校就越好。大学入学评审看申请者也是同理，申请者选的AP课程越多，得分越高 (满分5分)，实力就越强。 美国教育联合会(College Board) 的官方网站上还提到AP考试专门设有AP学者奖。奖项根据学生考试得分不同有不同级别之分。其中参加所有AP考试平均成绩为4分或4分以上并且其中8门或8门以上的成绩都在4分以上的学生将被授予国家AP学者奖 (National AP Scholar)。网站声明尽管此类奖项获得者不会有任何奖金，但获奖记录将会出现在他们的AP考试成绩单上并且会被送到学生所要申请的大选入学审查组。这种貌似隐形但实则对大学申请具有强大影响力的荣誉谁都想要，但，不是谁都能得到。

通常9年级和10年级选到AP课程的机会不多，高级课程 (Honors) 从而就成为了从普通课程(Regular) 过渡到AP课的桥梁。因此高中低年级时多选一些高级课程 (Honors) 会为日后修AP课打好基础。11和12年级则进入AP真正的战场了。会很辛苦，但值得。实际操作中仍然有很多学生意识不到看似简单的选课会暗藏玄机。他们宁愿轻松拿着Regular和Honors的A (美国高中课程采用ABCD制)，觉着也比咬着铅笔头在AP课程里困惑好。殊不知美国大学看重的是高中生选课的强度与难度 (Rigor)，而不仅仅只是成绩单上的ABCD。换句话说从大学申请这个层面来讲，在AP里拿B也比在Honors和Regular里拿A要好很多。大学入学委员会的审查官希望看到高中的你是一个敢于挑战自己，勇于尝试超越的人，而不是在优哉游哉地享受人生。

见过到12年级结束时修有12门AP课，全是5分的学生；见过高中4年净是普通课程，半个Honors或AP都没有的学生。唉！早若在他9年级时遇到，帮帮他，该多好 。